Né en 1960 le journal Hara-kiri a survécu pendant 25 longues années. Et oui survécu, car il a connu de nombreuses péripéties comme il fallait s'y attendre pour une revue de ce genre.

Mais commencons par le commencement.

Né en 1929 dans l'Argonne de parents travaillant dans le domaines ferroviaire,dès l'âge de 16 ans Geaorge Bernier a fait de nombreux petit jobs aux quatre coins de la France. En 1950 il s'engage comme soldat dans le corps expéditionnaire français en Indochine.

François Cavanna, né en 1923,  a grandi dans le quartier italien de Nogent-sur-marne. En 1943 il est réquisitionné au titre du Service du travail obligatoire en Allemagne jusqu'à la fin de la guerre. Il devient par la suite dessinateur d'humour sous le noms de Sépia. Durant 10 ans il travaillera pour divers journaux parisiens.
                                        

En 1958 Jean Novis décide de rebaptiser le journal Zéro au nom de Cordées. Ce nouveau baptême désole Cavanna. Mais le point positif de ce nouveau titre est qu'il doit favoriser la vente par colportage car il sera moin suspect pour la police que Zéro.

Les Cordées romp les liens.

Jean Novis rend sont dernier soupir quelques semaines après le changement de titre. C'est sa femme, Denise, qui prend le relais.
C'est alor que le rêve de Cavanna est de lancer un "grand chouette génial marrant journal". Cette idée lui est venue en pensant au magazine américain Mad. Ce dernier avait pour but de parodier l'ensemble de la société américaine, du monde politique, artistique, du business et mème de la BD!
A ce moment il c'est dis que si les américains pouvaient le faire et bien eux aussi.